林大鸟这话一出口，现场顿时炸开了锅，众人以为自己听错了。
“他说什么？要把许冰打得哇哇叫？”
“真会吹牛啊！”
“许冰可是准帝初境强者，太阴七子中排行老七，随手一指就能碾死绝世圣人王。”
“我承认，那个护卫是有几分本事，但叫板准帝强者太愚蠢了。”
“先前打殷红袖，那是因为殷红袖轻敌，可许冰是什么人物？岂是他能对付的。”
“我感觉他是虚张声势，想吓住对方，可许冰能被吓住吗？”
“吓住个屁！你看许冰那表情，......
轿帘无风自动，轻轻掀开一角。
一道清冷如霜的目光穿透轻纱，径直落在林大鸟脸上。
林大鸟浑身一僵，连呼吸都忘了，只觉那目光像两根冰针，扎得他眼眶生疼。他下意识想往后缩，可后背已经抵住了长眉真人的道袍，退无可退；想低头，脖子却像被无形丝线吊着，硬生生绷得笔直。
“……她看见我了。”
他喉结上下滚动，声音干涩得如同砂纸摩擦。
长眉真人察觉到异样，微微侧身，余光扫过那顶绿玉轿子——只见轿中人影未动，但垂落的月白纱帘上，赫然浮起一层极淡的银辉，如水波荡漾，又似月华凝滞，无声无息间，已将整顶轿子笼罩其中。
那是月灵族独有的“太阴封界术”，非敌非友，不攻不守，却能隔绝一切神识窥探、气机锁定，甚至……阻断因果追溯。
可此刻，这术法并未展开，只是薄薄一层银辉浮于纱面，像一层随时会碎的冰壳——分明是刻意为之，只为压住某股即将爆发的杀意。
“糟了。”莫天机低声道，指尖已悄然按在腰间一枚青铜罗盘之上，“她没出手，却先布了‘静渊阵’，这是强压怒火的征兆。”
虎子也收了玩笑神色，右手缓缓摸向背后那柄黑铁短戟，指节泛白。
叶秋站在最外侧，一言未发，只是左手不动声色地按在袖中一柄古朴木匣上。匣内三枚青鳞静静伏着，每一片都泛着幽暗微光，似活物般微微起伏——那是玄龙族少主胤苍贴身佩戴的“逆鳞”，昨夜叶秋潜入其临时驻跸的云阙楼，以一缕分魂借影遁之术混入内室，趁其闭关调息时悄然取下。三枚逆鳞，足以伪造一场“玄龙族内乱”的假象。
可眼下，没人顾得上逆鳞。
因为轿中那人，动了。
一只素手缓缓伸出帘外。
五指纤长，指甲泛着淡青色光泽，指尖悬停半寸，一滴银色水珠凭空凝成，缓缓旋转，映出周围数十人面容——唯独没有林大鸟的脸。
水珠表面光影流转，忽而一颤，竟从中裂开一道细缝，缝隙深处，赫然浮现出林大鸟当日抽打月清影臀部时那一瞬的残影：他扬手、她惊怒回眸、裙裾翻飞如雪，连她耳后那颗朱砂小痣都清晰可见。
“……她把那天的因果刻进‘映月珠’里了。”长眉真人声音陡然沙哑，“这丫头，竟用本命精血养了三年，就为等这一刻。”
话音未落，那滴银珠骤然炸开！
并非爆裂，而是无声消散，化作千万点星尘，如萤火般浮空盘旋，继而尽数涌向林大鸟眉心。
林大鸟瞳孔骤缩，想躲，双腿却如钉入大地；想运功抵抗，丹田内真元竟自行冻结，仿佛被极北万载玄冰封住经脉。
就在那星尘即将触及其眉心的刹那——
“铮！”
一声清越剑鸣自人群之外撕裂长空。
一道白影自西凉城东门方向踏空而来，足下踩着七尺青锋，剑光如练，人未至，剑气已先至，横贯百丈，劈开人群上空凝滞的气流，硬生生在星尘与林大鸟之间斩出一道真空剑痕！
星尘撞上剑痕，顿时如沸水泼雪，嗤嗤作响，尽数湮灭。
白影落地，青锋入鞘，露出一张苍白却俊逸的脸。他身穿素白长衫，袖口绣着半轮残月，腰间悬一枚墨玉铃铛，此刻静默无声。
正是地煞王族少主——赤霄。
他看也没看林大鸟，只抬眸望向轿中，声音低沉如擂鼓：“清影，你若真要动手，我替他挨三记‘寒魄指’。”
轿中静了一息。
随即，纱帘彻底掀开。
月清影端坐其中，一袭银月广袖长裙，腰束一条星砂织就的流光带，发间插着一支冰晶簪，簪头垂下一缕寒雾，在她颈侧蜿蜒游走。她肤白胜雪，眉如远山含黛，眼似寒潭映月，美得凛冽，美得不可逼视。
可此刻，那双月华般的眼眸里，没有羞愤，没有恼怒，只有一种近乎悲悯的疲惫。
她望着赤霄，良久，才开口，声音清冷如泉击石：“赤霄，你拦不住我第三次。”
赤霄笑了，笑得有些苦：“那便拦你第四次，第五次……直到你肯听我说完那句话。”
“不必说了。”月清影淡淡道，“我来西凉城，不是为你，也不是为轮回果。”
她目光终于转向林大鸟，那眼神不再锋利，却更让人窒息：“我来，是为查一件事——三日前，天寿城南街‘栖梧客栈’地下密室，十七具玄龙族死士尸首，心口皆有一道剑伤，伤口边缘焦黑卷曲，附着半缕金乌真火余烬。”
林大鸟脸色瞬间惨白。
叶秋瞳孔一缩。
莫天机手心渗汗。
——那十七具尸体，是他们前日为引开玄龙族耳目，故意留下的障眼法。叶秋以焚心剑意伪造金乌族出手痕迹，又悄悄在伤口抹了一丝金乌太子赐予麾下死士的“离炎丹”残渣。此丹唯有金乌王族嫡系方有，服后真火可融百炼精钢，三日不散。
可月灵族，怎会知道得如此精确？
月清影见林大鸟失语，唇角微不可察地一勾，那笑意却无半分暖意：“你们以为嫁祸金乌太子，就能搅浑水？错了。金乌太子昨日已传讯各族——他从未派死士赴天寿城，更未赐丹给任何外族之人。”
她顿了顿，目光扫过叶秋袖中木匣：“而真正去过栖梧客栈密室的，是玄龙族少主胤苍身边的龙渊老人。他当时在追查一批失踪的‘蚀骨蛊’，那蛊虫，恰好产自月灵族禁地‘寒漪谷’。”
空气骤然凝固。
林大鸟张着嘴，喉咙里咯咯作响，却发不出半个音节。
虎子下意识攥紧短戟，指节咔咔作响。
长眉真人悄悄捏碎一张“匿息符”，可指尖刚触到黄纸，便觉一股寒意顺着指尖直冲天灵——月清影的目光，已如实质般锁住他手腕。
“老道士，”月清影忽然开口，语气平和，“你袖中那叠符箓，有三张出自‘天工坊’，两张出自‘云篆阁’，还有一张……是三十年前，我母后亲手所绘的‘太阴引路符’。”
长眉真人浑身一震，手僵在半空。
他当年确曾在月灵族避难三月，得月灵族圣女亲授符道，临行前，圣女赠他这张保命符，嘱他“遇绝境方可启用”。他一直珍藏至今，从未示人。
“你……”他喉头发紧，“你怎么认得出来？”
月清影未答，只轻轻抬起左手，掌心向上，一团幽蓝寒焰无声燃起，焰心深处，一枚微缩的符箓虚影缓缓旋转——正是那张“太阴引路符”的纹路。
“母后陨落前，将毕生符道烙入寒焰本源。”她声音很轻，却字字如刀，“只要符箓沾过月灵族气息，我一眼便知。”
长眉真人如遭雷击，踉跄后退半步，撞得身后散修一阵骚动。
就在此时，远处西凉城巍峨城门轰然洞开！
一道赤金色流光自门内激射而出，裹挟着滔天威压，直扑此地。
金乌太子到了。
他并未乘辇，而是御空而行，身后跟着十二名金甲神将，每人手持一杆烈日战旗，旗面猎猎，喷吐金焰。他一身赤金蟒袍，眉心一点赤色火纹，双目开阖间，似有金乌振翅之影掠过。
“月灵公主，别来无恙。”金乌太子声音洪亮，却带着不容置疑的压迫感，“本宫听闻，有人欲在西凉城内挑拨王族关系，栽赃构陷，不知可是真的？”
他目光如电，扫过叶秋几人，最终定格在月清影身上：“若真有人胆敢借本宫之名行凶，本宫自当亲自清理门户。”
月清影不卑不亢，起身离轿，足尖点地，竟未激起丝毫尘埃：“太子殿下消息灵通。不过，栽赃者未必是外人——栖梧客栈密室中，除十七具玄龙族尸首外，尚有一枚金乌族制式铜牌，牌底刻着‘辛巳三十七年，赤凰卫’字样。”
金乌太子面色微变。
赤凰卫，乃他亲卫，三年前因叛乱已被尽数诛杀，铜牌早已回收销毁。
“殿下不妨查一查，”月清影声音清越，“那批叛军首领的尸身，是否真的埋在了‘焚天崖’下？还是……早被调包，成了今日嫁祸的‘活证’？”
金乌太子沉默一瞬，忽然朗笑：“有趣。月灵公主既查得如此细致，不如与本宫同入西凉城，共赴‘轮回台’？听说轮回果成熟在即，三大王族已联手开启‘九重天幕’，非准帝不得入内。公主若愿同行，本宫倒可破例，允你带两名随从。”
他目光意味深长地掠过叶秋：“至于这位……道友气息隐晦，修为难测，倒像是位高人。不知可愿赏脸？”
叶秋终于开口，声音平静无波：“太子盛情，不敢推辞。不过——”他微微一顿，抬眸直视金乌太子眉心火纹，“在入城之前，晚辈有个不情之请。”
“哦？”金乌太子挑眉。
叶秋缓缓摊开左手，掌心托着一枚拳头大小的青色果子。果皮上天然生成九道金纹，纹路流转，隐隐有龙吟之声自内传出。
“这是玄龙族镇族至宝‘九窍玲珑果’，三日前，胤苍少主曾以此果为饵，邀晚辈赴约。可惜晚辈迟到了一步，只拾得这枚遗落的果子。”他指尖轻弹，果子腾空而起，悬浮于众人头顶，“若太子不信，大可神识一探——果核之中，尚存胤苍少主一缕本命龙息。”
全场哗然！
玄龙族少主竟私携镇族至宝现身西凉城？还以此为饵设局？
金乌太子眸光陡然锐利如刀，死死盯住那枚果子，袖中手指缓缓收紧。
而就在此刻，一直沉默的轿子后方，忽然传来一声苍老叹息。
龙渊老人缓步走出，白发如雪，面容枯槁，拄着一根乌沉木杖，杖头雕着盘龙，龙目镶嵌两颗暗红色宝石。
他目光扫过青果，又落在叶秋脸上，浑浊双眼忽然爆发出骇人精光：“小友，你可知……这果子，本该在三日前，就被胤苍少主亲手碾碎？”
叶秋神色不变：“哦？那他为何没碾碎？”
龙渊老人嘴角扯出一抹森然笑意：“因为碾碎它的手，被人斩断了。”
他缓缓抬起右手，掌心朝上——那里空空如也，腕口处，断面光滑如镜，泛着青黑色金属光泽。
“那一夜，”他声音沙哑如锈刀刮骨，“栖梧客栈密室，胤苍少主确实去了。但他去，是为了取回被窃走的‘蚀骨蛊’母虫。而偷蛊之人……”他枯槁手指，缓缓指向叶秋，“是你。”
叶秋笑了。
不是苦笑，不是冷笑，而是真正轻松的笑。
他抬手，轻轻一招。
空中那枚青果倏然裂开一道缝隙，果肉剥落，露出内里一枚拳头大的青黑色虫卵。卵壳上，九道金纹正疯狂蠕动，发出刺耳尖啸！
“蚀骨蛊母虫？”叶秋摇头，“不，这是‘反噬蛊’——以玄龙族龙息为引，金乌真火为媒，月灵族寒焰为基，三族之力熔铸而成。它不会蚀骨，只会……引爆所有接触过‘蚀骨蛊’的人体内残留的蛊毒。”
他目光扫过龙渊老人断腕，又掠过金乌太子眉心火纹，最后停在月清影掌心那团幽蓝寒焰上：“三位，谁身上，还有蛊毒残留？”
龙渊老人脸色第一次变了。
金乌太子眉心火纹猛地一跳，似有金乌悲鸣。
月清影掌心寒焰剧烈摇曳，焰心那枚符箓虚影，竟开始寸寸龟裂！
三息之间，无人应答。
而西凉城头，忽然响起一声悠长钟鸣。
轮回台，开了。